初学时容易把塑性和延性混在一起，其实两者还是有着一定的区别的：
（1）弹性和塑性是相对的；弹性当然很简单，在撤销外力后变形能够完全恢复；塑性是指材料发生了塑性变形，撤销外力后变形不能完全恢复，有残余的塑性变形。例如，评价钢材的塑性用伸长率指标，钢材试件在拉断后，弹性变形会回复，而残余的是塑性变形，所以伸长率就能用来评价钢材的塑性变形能力。
（2）延性和脆性是相对的；延性是指结构或构件在达到我们所认为的破坏状态后还能继续承载直到达到极限承载力，脆性是指结构或构件没有任何征兆的破坏。所以，脆性破坏比延性破坏严重。
所以说，弹性和塑性是针对材料本构关系而言的；延性和脆性是针对构件或结言的。
